受到前任领导层阴影的困扰，Entain正在应对集体诉讼

在伦敦上市的Entain公司正陷入一场重大的法律纠纷，部分原因是前任管理层的风险管理风格和治理协议问题。

一群机构投资者已对该公司提起1.5亿英镑的诉讼，要求赔偿因其前土耳其子公司涉嫌贿赂调查导致股价下跌的损失。目前起诉Entain的股东身份尚未公开。据了解此次诉讼的人士表示，他们大多来自美国，部分来自英国和其他国家，其中包括公共养老金基金和资产管理公司。此消息一出，立即对Entain的股票产生了深远的影响，导致股价大幅下跌。在过去一年中，Entain的股价已下跌44%。这一跌幅归因于多重因素，包括一系列昂贵的收购，这表明当时由Jette Nygaard-Andersen领导的公司对并购有着极大的兴趣。

目前，该集体诉讼包括20家机构投资者，但仍在讨论是否增加更多参与者。Entain公司最近的声誉因其前土耳其子公司涉嫌贿赂而受到指控，这导致了一项缓起诉协议及一笔巨额罚款。这一丑闻，加上一系列昂贵的收购，削弱了投资者的信心，使该公司容易成为收购的目标。新任首席执行官 Isaacs不仅要解决这些遗留问题，还要制定恢复投资者信任并为Entain实现可持续增长的计划。

Entain的法律问题始于去年11月，当时公司与皇家检察署（CPS）达成了缓起诉协议（DPA），并与英国税务海关总署（HMRC）合作。这标志着历史性时刻，因为这是首次在严重欺诈办公室之外进行的DPA。根据DPA的条款，Entain同意支付5.85亿英镑的巨额罚款。

HMRC的调查集中在Entain的土耳其业务，该公司早在2017年就已将其出售。

今年6月，著名律师事务所Fox Williams的团队发起了一项行动，邀请机构投资者加入对Entain的集体诉讼。投资者的索赔期从2011年7月1日至2023年12月31日。由证券诉讼合伙人Andrew Hill和Matthew Reach领导的Fox Williams团队原计划在2024年秋季提起集体诉讼。然而，该诉讼比预期更早提交，于8月2日提交给高等法院金融名单。

此次诉讼是根据《2000年金融服务和市场法》提起的，索赔总额超过1.5亿英镑。Entain已聘请知名律师事务所Slaughter and May来应对这些法律诉讼。

Entain的长期影响

为了恢复投资者的信心，Entain上个月任命行业资深人士Gavin Isaacs为首席执行官。他的前任Jette Nygaard-Andersen在去年12月辞职。Isaacs的领导能力在公司应对这一艰难时期并重建声誉时至关重要。

今天，大家最关心的问题是，Entain是否会走向合并或遭遇敌意收购。新任首席执行官 Gavin Isaacs面临几乎无法克服的任务——他在接受这个角色时已经充分意识到了这一点。填补Entain首席执行官的位置并非易事。今年早些时候，许多经验丰富的领导者拒绝了这一职位，最终由Stella David勇敢地担任临时首席执行官，带领公司渡过难关。尽管David证明了自己是一位可靠的领导者，但这并不是她计划长期担任的角色。

现在，Isaacs必须驾驭这艰难的局面，并抵御潜在的敌意收购者。他还面临着对公司治理不满的激进投资者的挑战。这些投资者在过去一年中一直在呼吁改变，进一步复杂了Isaacs已经艰难的任务。Isaacs的任命正值Entain的关键时刻。公司因一系列争议和财务挫折而陷入困境，包括股价大幅下跌和昂贵的收购。激进投资者以Eminence Capital等知名人物为首，尤其批评了前任管理层对这些问题的处理。他们一直在推动更大的透明度和问责制，随着Isaacs的到来，他们的压力只会加剧。

作为临时首席执行官上任的Stella David在不确定时期提供了急需的稳定性。她的领导对保持运营的连续性和投资者的信心起到了关键作用。David的努力值得称赞，但现在引导Entain度过当前挑战的任务完全落在Isaacs肩上。

过去失误的后果

Isaacs在担任这一角色时带来了丰富的经验，此前他曾领导过多家大型博彩公司度过转型和增长的时期。他的履历包括在Scientific Games Corporation和SBTech的成功任期，在那里他展示了推动战略计划和交付结果的能力。然而，即使对他而言，Entain面临的挑战也是前所未有的。

Isaacs面临的关键挑战之一是管理激进投资者的期望。这些投资者在批评公司治理方面非常直言不讳，并呼吁进行重大变革。他们的影响力不容小觑，Isaacs需要以建设性的方式与他们接触，以解决他们的担忧并获得他们的支持。

除了应对激进投资者外，Isaacs还必须抵御潜在的敌意收购者。公司财务状况疲弱，股价下跌，使其成为收购企图的吸引目标。Isaacs需要展示强有力的领导能力和战略眼光，以说服投资者相信Entain可以复苏并繁荣发展。

此次诉讼的结果可能对Entain及更广泛的博彩行业产生深远影响，强调透明度和道德行为，以维护投资者信任并避免法律后果。

公司对诉讼的回应及其解决根本问题的努力将受到投资者、监管机构和公众的密切关注。

在与检察官就前土耳其子公司涉嫌贿赂达成协议后，Entain的民事诉讼随之而来，该公司同意支付6.15亿英镑以避免审判。英国最资深的法官之一 Victoria Sharp女爵士于去年12月批准了这一缓起诉协议，这是对一家英国公司发出的最大罚款之一。英国当局指控Entain（前身为GVC Holdings）在2011年7月至2017年12月期间未能防止贿赂行为的发生。

投资者在英国对公司提起成功诉讼面临重大障碍，包括确定可以被追究责任的未能披露相关信息的个别高管。今年早些时候，包括对外包集团Serco的诉讼在内的几起类似索赔在审判前达成和解。Serco表示，和解条款对公司来说“并不重要”。嘉能可、巴克莱和渣打银行也面临股东的法律索赔，但他们否认了对他们的指控。

投资者推动透明度

来自Fox Williams的Andrew Hill在谈到诉讼时表示对取得的进展感到满意，他说道：“我们很高兴成功代表机构投资者提起了这一诉讼。此举表明，投资者对ESG非常重视，并将在公司行为不负责任时追究其责任。”

显然，投资者越来越警惕，致力于让公司对其行为负责，特别是在涉及道德违规和不当行为的案件中。

聚焦可疑的道德和治理

Entain扩展到包括土耳其在内的国际市场曾被视为多元化其收入来源的战略举措。然而，关于贿赂的指控及随后的法律行动引发了对公司治理和道德行为的质疑。

这起诉讼的结果将受到投资界的密切关注，并可能为未来涉及公司不当行为的案件设立先例。

尽管Entain前路充满挑战，但未来几个月对于Isaacs来说至关重要，因为他努力重建信任，解决遗留问题，并为Entain打造一个更加光明的未来。通过解决公司的治理问题，与激进投资者接触，并执行明确的战略计划，新任CEO Isaacs有可能扭转Entain的命运，并推动长期价值的增长。

SiGMA 新闻已联系Entain征求其意见和看法。

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